Reproduction de tableau L'esclave ou Andromède, 1929. Collection privée de Tamara de Lempicka

Esther se parant pour être présentée au Roi Assuérus dit La Toilette d'Esther, est une peinture à l'huile orientaliste du peintre romantique français Théodore Chassériau. Réalisée en 1841, elle représente un épisode du Livre d'Esther, quand Esther se prépare à rencontrer le roi Assuérus, souverain de Perse, qui la prendra ensuite pour femme. La peinture est conservée au Musée du Louvre. Vincent Pomarède, ancien responsable du Département des Peintures du musée, l'a décrite comme «  l'un des plus célèbres tableaux au Louvre ». Le sujet dérive du Livre d'Esther (2:8-9, 15), dans lequel le Roi perse Assuérus, après avoir renoncé à sa femme Vashti, cherche une nouvelle reine. Esther, femme d'une grande beauté, trouve grâce auprès d'Hégaï, eunuque chargé de préparer les femmes pour les présenter au roi. En voyant Esther, Assuérus la choisit pour femme. Plus tard, elle révèle qu'elle est juive, et intercède auprès du roi afin d'épargner les vies des Juifs captifs. L'épisode avait rarement été peint auparavant. Seules deux précédentes versions sont connues: une peinture du XVIIe siècle par Arent de Gelder, et une du XVIIIe siècle par Jean-François de Troy. Comme il n'existait que très peu de descriptions de cet épisode, Chassériau se serait inspiré de peintures de femmes à leur toilette, y compris des représentations de Vénus, dont il y avait de nombreux exemples. Le sujet, biblique, est prétexte à l'évocation d'un Orient mythique et coloré. Esther est représentée assise au centre de […]

 

Cette oeuvre est une peinture de la période moderne appartenant au style art déco.

 

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